ભારત ચેસ ઓલિમ્પિયાડ 2024નું ચેમ્પિયન બન્યું, પ્રથમ વખત પુરૂષ અને મહિલા વર્ગમાં ગોલ્ડ જીતીને રચ્યો ઇતિહાસ

ચેસના ઈતિહાસમાં પ્રથમ વખત ભારતે ઓલિમ્પિયાડનો ગોલ્ડ મેડલ જીત્યો છે. હંગેરીમાં ચાલી રહેલા ચેસ ઓલિમ્પિયાડ 2024માં ભારત પ્રથમ વખત ઓપન વિભાગ (પુરુષ) અને મહિલા વર્ગમાં એક સાથે ચેમ્પિયન બન્યું હતું. ડી ગુકેશ, આર પ્રજ્ઞાનંદ, અર્જુન એરિગેસી સહિત 5 ખેલાડીઓની બનેલી ભારતીય પુરુષ ટીમે ઓપન કેટેગરીમાં ગોલ્ડ મેડલ જીત્યો હતો. આ પછી તાનિયા સચદેવ, આર વૈશાલી, દિવ્યા દેશમુખની મહિલા ટીમે પણ ગોલ્ડ મેડલ જીતીને ઈતિહાસ રચ્યો હતો. ભારતે બંને કેટેગરીમાં પહેલીવાર ગોલ્ડ જીત્યો.

હંગેરીની રાજધાની બુડાપેસ્ટમાં છેલ્લા ઘણા દિવસોથી ચાલી રહેલા 45મા ચેસ ઓલિમ્પિયાડમાં ભારતને પહેલાથી જ ખિતાબ માટે દાવેદાર માનવામાં આવતું હતું. આંતરરાષ્ટ્રીય ચેસ ફેડરેશન (FIDE) દ્વારા આયોજિત ચેસની આ વિશ્વની સૌથી મોટી ટીમ ટુર્નામેન્ટ છે, જેમાં વિવિધ દેશો ભાગ લે છે. ભારતે 2022માં પ્રથમ વખત તેની યજમાની કરી હતી. ત્યારબાદ ભારતે ઓપન વિભાગ અને મહિલા ઈવેન્ટમાં બ્રોન્ઝ મેડલ જીત્યા હતા. ભારતીય પુરૂષોએ અગાઉ 2014માં પણ બ્રોન્ઝ જીત્યો હતો, પરંતુ ભારત પ્રથમ વખત બંને ઈવેન્ટમાં ચેમ્પિયન બન્યું હતું.

આ વખતે ભારત તરફથી ગુકેશ, પ્રજ્ઞાનંદ, અર્જુન ઈરીગેસી, વિદિત ગુજરાતી અને પી હરિકૃષ્ણાની ટીમ ઓપન વિભાગમાં ભાગ લઈ રહી હતી. ભારતીય ટીમે શનિવારે અમેરિકા સામેની જીત સાથે પોતાનો ગોલ્ડ મેડલ લગભગ નિશ્ચિત કરી લીધો હતો. ત્યાર બાદ ભારત 19 પોઈન્ટ સાથે પ્રથમ સ્થાને હતું જ્યારે ચીન 17 પોઈન્ટ સાથે બીજા સ્થાને હતું. રવિવારે ભારતને 11મા અને છેલ્લા રાઉન્ડમાં માત્ર ડ્રોની જરૂર હતી પરંતુ ભારતે મેચ 3-0થી જીતીને ટાઈટલ પર કબજો કર્યો હતો. ગ્રાન્ડમાસ્ટર ગુકેશ, અર્જુન અને પ્રજ્ઞાનંદે પોતપોતાની મેચ જીતી લીધી અને આ રીતે ભારતે આ રાઉન્ડ તેમજ એક મેચ બાકી રહેતા ટાઇટલ જીતી લીધું. ભારતે તમામ 11 રાઉન્ડમાં 22માંથી 21 પોઈન્ટ મેળવ્યા હતા.

બીજી તરફ મહિલા વિભાગમાં વૈશાલી ઉપરાંત તાનિયા, દિવ્યા, ડી હરિકા અને વંતિકા અગ્રવાલનો પણ સમાવેશ કરવામાં આવ્યો હતો. છેલ્લા રાઉન્ડ પહેલા ભારતીય ટીમ અને કઝાકિસ્તાન સંયુક્ત રીતે પ્રથમ સ્થાને હતી. આવી સ્થિતિમાં, ભારતીય ટીમને ખિતાબ માટે કોઈપણ ભોગે છેલ્લા રાઉન્ડની મેચમાં અઝરબૈજાનને હરાવવાની જરૂર હતી. ભારત તરફથી હરિકા, દિવ્યા અને વંતિકાએ પોતપોતાની મેચ જીતી હતી, જ્યારે વૈશાલીની મેચ ડ્રો રહી હતી. આ રીતે ભારતીય ટીમે 3.5-0.5 પોઈન્ટ્સ સાથે આ રાઉન્ડ જીત્યો અને ગોલ્ડ મેડલ જીતીને ઈતિહાસ રચ્યો.